Manfred von Richthofen, el barón rojo

Cuando sobre el cielo de alguno de los países que luchaban contra Alemania en la Primera Guerra Mundial aparecía una escuadrilla de aviones pintados de colores brillantes, todo el mundo sabia que se acercaban momentos terribles para los pilotos que estuvieran de servicio.Y si en ella formaba un aparato de color rojo, sabían que llegaba la muerte ....
Esa siniestra fama la gano entre los aliados uno de los mas celebres pilotos de guerra de todos los tiempos,Manfred von Richthofen, el hombre que mas aviones derribo en la Gran Guerra.Ochenta aparatos enemigos, setenta y nueve británicos y uno belga, cayeron victimas de sus balas.

Manfred,Freiherr von Richthofen nació el 2 de mayo de 1892 en Wroclaw (hoy Polonia, entonces Breslau,Alemania) en el seno de una familia aristócrata. A los veintitrés años, en 1915, fue trasladado del cuerpo de caballería al servicio aéreo alemán . Un año mas tarde fue seleccionado para formar parte de la Jagstaffel 2, escuadrilla de cazas especialmente adiestrada y mandada por Oswald Boelcke.
Su comportamiento en los combates le valió, en enero de 1917, la medalla al mérito .Durante el siguiente mes de abril, derribó veintiún aviones aliados.La recompensa fue la jefatura de la Jagdgeschwarder 1, que acababa de ser creada. Los pilotos volaban en aparatos pintados de colores brillantes : era el "circo volante de Richthofen". A su jefe ,que siempre llevaba un aparato pintado de color rojo ,le llamaban el Barón Rojo.
Al día siguiente de abatir el octogésimo avión enemigo,al triplano de Manfred von Richthofen se le vio que , durante un combate con dos Camels, perdía el control y se estrellaba .El Barón Rojo fue encontrado muerto con un tiro en el pecho.Era el 21 de Abril de 1918.

Albatros D.II el primer avión de Manfred von Richthofen